背景资料：美国总统选举第一阶段——党内预选

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位于美国中西部的爱荷华州于当地时间2月1日举行了1681个选区的首次预选，正式拉开了2016年美国总统大选的序幕。

美国四年的总统选举过程漫长而复杂，主要包括预选、举行各党派全国代表大会确定总统候选人、竞选总统候选人、全国选举、选举团投票和就职。

美国主流电视台举行的候选人竞选和两党选举前辩论早在去年就开始了，1日举行的爱荷华党基层会议标志着总统选举第一阶段——党内选举前的正式开始。在预选阶段，两党选出代表参加该党在50个州和DC的全国代表大会。初选结束后，预计两党将在今年7月和8月举行全国代表大会，确定各自的总统候选人。

预选有两种形式，即基层政党会议和直接预选。前者是指两党从选举点、县、选区到州自下而上举行代表会议，最后选出代表参加全国代表大会。大多数代表支持的候选人被认为赢得了该州的预选。这是在爱荷华州举行的初选。

与基层政党会议不同，直选在形式上类似普选。一个州的两党选民在同一天去投票站投票给他们党的国会代表。美国大多数州采用直接预选。

几十年来，爱荷华州和新罕布什尔州分别是美国选举年的第一次政党基层会议和第一次直接选举前会议。在预选阶段，一个州的大小和人口与其对整个选举的影响不成比例，但最重要的是预选日期。通常，日期越早，影响越大。因此，尽管爱荷华州和新罕布什尔州都是小州，但它们在整个预选阶段扮演着“风向标”和“晴雨表”的角色，受到两党候选人和媒体的高度关注。

在今年的大选中，目前有包括前国务卿希拉里·克林顿在内的三名候选人竞争民主党的总统候选人提名，同时有十多名共和党候选人在竞争党内提名。

来源：零点娱乐时刊