麻省理工科学家称外星生命可能不呼吸氧气

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科学家认为，在观察像开普勒-186f这样的外行星时，我们应该考虑各种可能的生命示踪气体

据国外媒体报道，美国宇航局目前处于外星生命搜索的第一梯队，并且有太阳系内外的生命调查项目。科学家寻找液态水可能存在的地方。然而，麻省理工学院的研究人员莎拉·西格尔和威廉·贝恩认为，在寻找外星生命时，应该考虑所有的可能性。例如，当观察太阳系外行星的光谱时，我们应该寻找氧气以外的气体成分。甲烷也是生命的示踪气体，生物过程也能产生甲烷。因此，在研究外行星时，我们应该分析更多可能来自生物过程的气体，以便发现外星生命。

到目前为止，科学家已经发现了1800多颗系外行星，其中大部分与太阳系中的行星大不相同。太阳系外似乎没有多少常见的类地行星，这可能与我们的观察方法有关。在地球和海王星之间有许多类型的系外行星，还有更大的气态行星，比如木星。系外行星的多样性也决定了外星生命可能与地球上的生命完全不同。它们居住的世界可能不需要多岩石的环境，也不需要氮气和氧气来呼吸。

根据这一理论，麻省理工学院的科学家们主张首先找到生命示踪气体，分析候选外行星的光谱，并预测每个行星上气体分子的稳定性。Sarasig认为这是一个非常具有挑战性的项目。分析数百颗系外行星可能需要几年时间。然而，科学家们已经使用欧洲南方天文台的超大型望远镜平台来研究系外行星的大气。从2017年到2018年，还有太阳系外行星探测卫星(tess)和詹姆斯·韦伯·空望远镜(jwst)

此外，还有巨型麦哲伦望远镜、欧洲巨型望远镜等。直径都在24米到39米之间。如果我们在系外行星上发现不寻常的气体，我们也许能够解释外星生命的存在。根据图中所示的假想地图开普勒-186f，科学家们认为，在观察像开普勒-186f这样的外行星时，我们应该考虑各种可能的生命示踪气体，其中可能有不同于地球环境的气体。这项研究发表在3月6日的《科学进展》杂志上。

来源：零点娱乐时刊