美司法部对苹果展开反垄断调查：查访iOS开发商

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过去，苹果公司在美国拥有的软件商店一直是科技行业公开批评的目标。许多开发商，包括著名的互联网公司spotify，指责苹果公司不公平的“苹果税”(占销售收入佣金的30%)。此外，苹果对外部开发者也有许多不合理的政策。公众舆论普遍认为，苹果商店和类似的谷歌软件商店迟早会成为美国政府反垄断调查的目标。

据外国媒体报道，作为针对苹果反垄断调查的一部分，美国司法部已经联系了应用软件开发商。据一位开发商和另一位知情人士称，四大科技公司之一(苹果、谷歌、亚马逊和脸书)因涉嫌反竞争行为而受到调查。

第三方开发商mobicip的首席执行官苏伦·拉马苏布(Suellen Lamasubu)告诉外国媒体，去年11月，他接受了一名美国政府调查员的采访，该调查员询问了该公司与苹果公司之间的业务关系。该公司的应用软件在全球拥有近100万用户，允许父母控制孩子在智能手机上看到的内容。

拉马苏布说，去年，由于他们未能满足苹果的要求，他们的移动软件被暂时从苹果应用商店移除。

一位熟悉美国司法部调查的消息人士表示，司法部已经联系了一些应用软件开发商。这是自外国媒体报道美国政府对科技公司的反垄断调查以来，首次有迹象表明官员们正在追查苹果相关事宜。

美国总统唐纳德·特朗普出于其他原因批评了苹果在硅谷的其他邻居，呼吁对社交媒体公司和谷歌进行更严格的审查，并指责它们在没有提供任何证据的情况下压制互联网上的保守声音。

美国司法部长威廉巴尔(William Barr)去年12月表示，他希望司法部对大型科技公司的反垄断调查能在今年美国总统大选前结束。

苹果拒绝置评，但指出其网站上的一份声明称，其应用商店旨在使应用“在隐私、安全和内容方面达到高标准。”

苹果网站上的声明称:“自2016年以来，我们已经从应用商店删除了140多万个应用，因为它们没有更新，或者无法在我们最新的操作系统上运行。”

苹果这样做的能力一直是法庭辩论的焦点。该公司在去年的一场诉讼中被指控滥用其在应用软件市场的影响力。在一个案例中，美国最高法院去年5月批准了一项反垄断诉讼，指控苹果公司强迫消费者为iphone软件支付过高的价格。

2018年6月，苹果推出了包括家长控制在内的屏幕时间应用软件。2019年初，拉马苏布告诉外国媒体，苹果联系了他的公司，并警告他们的应用软件违反了苹果以前的技术规定。

拉马苏布说，该应用程序被从软件商店移除约六个月，在此期间，该软件被升级和更新，以符合苹果的规则。它于2019年10月重新上架，但他估计他公司的业务缩水了一半。

接受外国媒体采访的六名母公司控制的应用软件公司高管表示，他们与苹果的关系一直非常和谐，直到2018年年中。当时，苹果公司推出了自己的类似软件，允许父母监控孩子的手机屏幕时间和搜索。

苹果表示，它一直担心父母用来控制应用程序的技术会让开发者获得敏感数据。如果开发者不承诺不分享孩子的数据，他们将拒绝批准使用这种技术的应用。

作为允许应用商店销售的仲裁者，苹果公司表示，它有权确保只有最高质量的应用才能在那里销售。

然而，一些开发商表示，这也允许苹果推出与自己产品竞争的应用，以便在苹果设备销售停滞时提高利润水平，并寻求新的收入来源。

过去，spotify等第三方开发商曾在欧盟对苹果公司提起诉讼，称苹果公司从第三方收取30%的收入作为软件商店的佣金，但并不对自己的软件或服务收取这一费用，这构成了不公平竞争。

开发人员呼吁团结

除了上述公司之外，苹果的许多第三方开发者呼吁团结一致，反对像苹果这样的大型科技公司的垄断市场行为。最近，电子邮件管理应用程序bluemail和信息平台blix的开发者呼吁其他感觉被苹果欺骗的开发者站出来反对科技巨头。

作为bluemail的开发者，丹·沃拉齐(Dan Wolazi)和本·沃拉齐(Ben Wolazi)兄弟在去年10月的一场诉讼中指控硅谷科技巨头苹果窃取了他们的技术，该诉讼允许用户在登录应用程序账户时生成新的电子邮件地址，这样他们就不必与第三方分享他们的联系信息。沃拉齐兄弟还指责苹果操纵应用商店的排名。

在上周二发布的一封公开信中，丹沃拉齐(Dan Wolazi)对其他开发者说:“如果苹果把你踢出了它的任何一家应用商店，用它的开发者指南来控制你的创新，窃取你的商店排名，或者在窃取你的技术时对你撒谎，那么是时候和他们谈谈了。”

沃拉克夫妇正在收集苹果压制第三方开发者的“恐怖故事”，并表示他们计划在某个时候发布这些故事。

苹果应用商店目前不提供蓝牙下载。

声明说:“我们希望回到应用商店，但我们也希望公平。”“为了你，为了我，为了所有的开发者，让我们站在一起。”

苹果公司回复了沃拉齐的公开信，称沃拉齐兄弟“拒绝了公司的帮助”，并拒绝将他们的应用软件归还给苹果公司的电脑版应用商店。

“blix的邮件应用程序目前可以在ios应用商店下载，苹果应用商店也有一个全新的通信应用程序。”我们已经多次尝试帮助他们将他们的蓝邮件应用程序放回苹果应用商店。他们拒绝了我们的帮助。”

“应用商店有一套统一的指导原则，这些原则同样适用于所有开发人员，旨在保护用户。Blix提议取消基本的数据安全措施，这些措施将使用户的计算机暴露于恶意软件之下，这将损害他们的苹果计算机并威胁他们的隐私。”

这封信是在上个月众议院小组委员会听证会之后发出的，参加听证会的四家小型科技公司的负责人呼吁联邦政府严格监管这四家大型科技公司。

这些小公司的高管抱怨谷歌在搜索引擎和广告领域的主导地位、facebook与定向广告相关的隐私问题、亚马逊的假冒产品以及苹果的应用商店政策。高管们表示，这些反竞争行为让科技初创企业更难发展和成功。

目前，美国国会颁布的反垄断立法主要关注的是对消费者权益的损害，而不是小型科技公司。

纽约大学的心脏病专家约瑟夫·威塞尔博士去年12月声称，苹果公司用他的专利方法在苹果手表中检测出心房纤维性颤动。

这位学者在起诉书中表示:“至少在过去两年里，苹果拒绝了“所有认真讨论和解决这一争议的提议”，也没有采取“足够的措施来确保他的专利不受侵犯。”

据外国媒体报道，众议院司法反垄断委员会预计将在2020年上半年发布一份关于大型科技公司反竞争行为的报告，以及计划中的新法律。

自2016年美国总统大选以来的过去几年里，四大巨头因其反竞争行为而受到越来越多的审查。谷歌、亚马逊、脸书和苹果的高管都轮流在国会作证，并面临一些州和联邦调查。

这些巨头认为他们欢迎竞争，但他们说只有当企业大规模经营时，他们才能成为科技领域的世界领导者，从而能够与其他国家的技术巨头竞争。

来源：零点娱乐时刊